【生死の苦海（１）】
江戸時代、吉原で働いていた遊女たちが口にしていた言葉に、
「生まれては苦海、死しては浄閑寺」
というのがあります。
浄閑寺は吉原の近くにある寺ですが、別名、投込寺といいます。
吉原の遊女が亡くなると、荒ムシロに包まれ、
この寺に投げ込まれたからだそうです。
家が貧乏なので身売りされ、吉原で働くようになり、
病気になるとろくに看病をしてもらえず、亡くなれば葬式もなく
粗むしろにくるまれていく・・・
まさに苦海の波に翻弄される一生で、
死んでなお、投げ込み寺に荒むしろで投げ込まれるその悲哀を
「生まれては苦海、死しては浄閑寺」
と言われたのでした。
自己の運命をうらんだ遊女も多かったでしょう。
「何のために生まれてきたのか」
「苦しむために生まれてきたようなものだ」
「なぜこんなに苦しいのに生きねばならないのか」
生きる意味を心底悩んだ人もあったことでしょう。
その昔、法然上人が土佐に向かわれる途中、
船中である遊女が、仏教を聞きたいとお願いした
という記録があります。
７０を越えられた老上人でしたが、
親身に弥陀の救いを切々と説法され、女は感泣したとあります。
『仏の慈悲は苦あるものにひとえに重し』
苦しみ悩む人が仏の正客です。
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