医者は患者にがんの宣告をし、
余命何か月と家族に伝え、
死におびえる患者の話を聞き、
患者の死を看取ります。
一般の人よりも死を見つめる機会が多いので、
かっこたる死生観を持っているだろうと思いきや、
どうもそうではなく、むしろ当たり前になってしまって、
死に鈍感になってしまうケースが多いようです。
患者に余命を告知した日も、死亡した日も、
日常の一コマになっていくのですから、
仕方ないのかもしれません。
その点、「わらじ医者」こと早川一光さんの、
ご自分の姿を正直に見つめられての、
真面目な死生観に共感しました。
老いや死を取り上げた著書も数多く、
多くの人の死を語ってきた方ですが、
死にゆく人を温かく接しておられたのは、
その死生観からも伺えます。
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死が他人のものではなく自分のものなのだと考えて
「自分はどうするんだ」と問い返してみると、
実はドギマギしているんだね。
人の死はたくさん見てきたけれど、
いよいよ己の番かと思うと
「えらいこっちゃなぁ」というのが今の心境です。
（中略）
僕はね、「死ぬのは怖くない」と言う人がいれば、
それは元気な人、常の時だけだと思う。
全然分からないところに足を踏み込んで行くのだから、
いざという時はおののき恐れるものよ。
それは当然。ただ、年を取れば取るほど
それがどう変わっていくのかは見ものだと思っている。
僕の場合も、８７歳の僕が思うことと
１００歳を超えた僕が思うことは違うんじゃないかなぁ。
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こう語られたのは８７歳の時。
老いも進み、死も近くなったことを自覚されての発言です。
その早川さんは現在９１歳、最近の新聞に、
ご自身がガンになって、改めて死と向き合っての正直な告白に
心を打たれました。
昨年１０月に血液がんの宣告を受け、
自宅で闘病生活を送っておられるそうです。
京都新聞の記事の一部抜粋です。
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多くの人をみとり、老いや死について語ってきたはずが、
病に向き合うと一変、心が千々に乱れた。
布団の中では最期の迎え方をあれこれ考えてしまい、眠れない。
食欲が落ち、化学療法を続けるかで気持ちが揺れた。
「僕がこんなに弱い人間とは思わなかった」
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早川さんの新聞記事を読み、
他人の死を己の死とでは同じ「死」でも
受けとめ方はまったく違う
と説かれる仏説の重さを知らされます。
死を遠くに見ているときは
「死んだら死んだときだ。」
「死は一瞬だから怖くない」
「さっさと生きてさっさと死にたい」
と思っていますが
いよいよ今日を限りに
この世を去らなければならないとなったとき、
すべてと離れ離れになって、
一人どこ行くんだろう？
と根深い不安が渦巻きます。
孤独な魂に震えるのです。
人の死を他人事にして眺めているときにはわかりません。
自己の死が眼前に突き付けらて
初めて知らされる孤独な暗い心です。
仏教はこの暗い心の救済をその目的とします。
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