米寿のお祝いといいますが、
米寿は８８歳ですね。
八十八から、「米」となったそうです。
ちなみに、喜寿といえば、７７歳。
白寿といいえば、９９歳。
百に一引くと白、というところからだそうです
米寿とは、「８８歳まで長生きできて、めでたいね」
ということで「寿」という字を使います。
でも考えてみると、なぜ長生き自体が
そんなにめでたいといえるのでしょう。
８０、９０まで生きて死んだ場合は、
「そこまで長生きできたんだから、よかったじゃないの。」
「大往生よ。」
とまるでその人の人生すべてが
肯定されたかのような評価を受けたりします。
逆に４０代や５０代で夭逝する人があると、
「まだまだ人生これからだったのに」
「なんでこんなことになっちゃうの」
とみな泣きじゃくる。
まるでその人の人生がすべて失敗だったかのような、
悲劇の主人公の如くな扱いを受けます。
これはいかがなものか？
果たしてそんなに長生きすることが
尊くめでたいことなんでしょうか。
満天の星空は、何万光年のかなたから、
われわれの目に光を届けている。
あれらの星ぼしは、みな恒星（太陽）で、
何万光年の距離をへて、この自分の角膜に光を届ける。
一秒で地球を七週半回るという、光の速さで何万年です
なんて途方もない時の流れでしょう。。
悠遠な空間でしょう。。。
そんな大宇宙の歴史に比べたら、
７０～８０年の人間の命なぞ、
できてはすぐ消えるシャボン玉のようなものです。
夏、かまびすしく鳴くセミも、
孵化してから、７日前後で死んで行きます。
８０年生きる人間から見ると、
セミの一生は、実にはかないものですよね。
セミの一匹が、
「あーあ、退屈だなあ。ひまつぶし、どうしよう」と、
ぼうっと過ごしているのを見ると、
「お前７日間しか生きれないのだから、
もっと大切に生きろよ」
と文句のひとつも言いたくなります。
７日間で死んで行くセミが、
すごく健康に気を使い、９日まで生きた。
そういうセミを人間は
「まあ、なんてめでたいセミ」
と祝福するでしょうか。
あるいは、５日間で、不慮の事故で死んでいったセミを、
「なんてかわいそうなセミ、これからだったのに」
と悲嘆にくれる人間があるでしょうか。
大宇宙の悠遠さを前に、
人の命とて、50で死のうが、80で死のうが
何の違いがあろう。
【この瞬きほどの人生、何をなすためにあるのか】
星空は語りかけてきます。
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